kể từ sau hôm tối thứ bảy xem ca nhạc ,
tuần nào Khải và Vân cũng hẹn nhau đi đâu đó..
cả xóm trọ ai cũng biết chuyện họ yêu nhau.

tuần đầu tiên thấy Vân xúm xín thay áo đẹp,
thoa son, chải tóc, ca hát líu lo chờ Khải gọi,
tôi còn thấy tim mình đau đau..
tuần thứ 2 thì thấy ghen ghen, tức tức.
tới tuần thứ 3, tôi bắt đầu cố ko bận tâm, chạy xuống căn tin coi phim truyền hình,
và ngủ sớm trước khi nó về tới.

tuần thứ tư, tôi bình thản.

bởi cho dù Khải có cuốn hút như thế nào với chất giọng nam trầm ấm ấy,
tôi cũng không thể làm được gì.
cho nên cứ xóa tan cảm giác sẽ là phương pháp hay nhất..

“con Vân nó quen thằng Khải, sao chị ko quen thằng Thắng luôn cho có cặp?”

bà Lan hỏi han nhưng trong câu nói có 90% cạnh khoé,
tôi chỉ cười trừ xách bịch rác đi..

“thấy hai người cũng quấn quít nhau quá.. còn ngủ ở phòng người ta nữa là..”
“hôm đó cháu ngất nên..”
“ôi dào, giới trẻ các chị thì tôi còn lạ gì.. đấy, mới nhắc..”

tôi đến điên với mấy người như bà ấy,
kiểu gì cũng nói theo hướng tệ hại, như thể trong mắt bà ta chúng tôi đều là 1 lũ con gái hư đốn.
tôi muốn gân cổ cãi cho hả tức, nhưng bà ấy đã nhanh chân đi trước.
Thắng giật tay tôi giành bịch rác…

“ai chọc mà mặt lại như vậy?”
“anh có nghe bà ấy nói gì ko??”
“ko… mà khỏi nghe cũng biết là nói ko hay ho gì rồi. hehe”
“bởi vậy…người gì đâu..mà..#%$%$#%”

tôi nói phần cuối bằng 1 giọng lầm bầm ko rõ ngôn ngữ gì,
Thắng tròn mắt nhìn tôi rồi cười khì ra.

“haha..Yên nói tiếng Lào à?”
“>__<….”
“sao tức mà ko gọi bà ấy lại rồi chửi? người đâu mà hiền như cục đất!..”
“kệ tui.. ko phải hiền mà là…có văn hoá thôi.”
“ok..vậy người có văn hoá có vui lòng đi xem chung kết Wimbledon với tại hạ ko?”
“chừng nào? ai đánh? anh hả?”
“ko, Federer với Nadal, tối nay.”

tôi vốn chẳng hứng thú gì với cái môn ấy,
hơn nữa, lại đi với Thắng thì càng mang tiếng thêm..

“thôi..anh cứ đi với..bạn đi.”
“bà kia nói gì rồi, chị hai? tôi bảo Yên đi cùng để gặp mấy người tôi quen..họ là giám đốc nhà hàng, khách sạn lớn cả.. tôi đang tìm 1 chân bếp phó cho Yên đấy.”
“hả? anh nói sao?”

tôi đổi thái độ ngay tức thì khi nghe tới 2 chữ bếp phó.
nghĩa là tôi ko còn là phụ bếp, mà là bếp phó
chỉ kém bếp trưởng có 1 bậc thôi, hehe.

Thắng bảo cái hội anh vừa quen được là 1 nhóm người
làm trong ngành ẩm thực nhà hàng.
tôi ko rõ Thắng làm sao mà quen, coi ra,
anh chàng kỹ sư này giao thiệp rộng quá.

dĩ nhiên tôi mặc kệ bà Lan muốn đồn sao thì đồn,
tôi háo hức với vụ bếp phó hơn nhiều…
thay bộ đồ đẹp nhất của mình, tôi cũng thoa son, chải tóc,
nhưng ko phải hẹn hò mà là tìm kiếm 1 cơ hội.
ba ơi, chờ đấy!
…

“ông bạn tôi quen làm giám đốc điều hành Windsor. bà bếp trưởng bếp bánh ngọt sắp xin nghỉ về nước. tôi sẽ nhờ bố trí Yên theo bà ta..”

Thắng tranh thủ lúc chở tôi tới quán café họ hẹn nhau để xem trận đấu,
thông tin cho tôi trước tình huống..
tôi nghe chăm chú và có phần e ngại.

“họ sẽ nhận tôi sao?? vậy tôi phải bỏ Chereston à?”
“uh, bỏ quách cái chỗ ấy đi.”
“Chereston cũng lớn…”
“lớn gì? Yên làm ở đấy có cơ hội nào lên bếp trưởng ko?”
“ack, cái lão ấy đời nào mà tôi lật đổ nổi T__T”
“thấy chưa?”

Thắng cười nghênh mặt khẳng định thêm lý do, còn tôi thì lo lắng..
dù cũng muốn nhảy sang 1 nơi khác với 1 cánh cửa lớn hơn,
tôi vẫn cảm thấy mình..giống kẻ phản bội sao ấy.
Chereston là sư phụ giới thiệu cho tôi vào,
và dẫu có cục cằn thô lỗ, nhiều lúc quát tháo như phát xít,
nhưng sư huynh John Quân cũng đã truyền đạt cho tôi khá nhiều.

vậy mà chỉ vừa nghe cái bếp phó, tôi đã..
thật là.. ích kỷ quá.
…..
nó ko hẳn là 1 quán café, mà giống như 1 hộp đêm hơn,
nghĩa là có tầng quầy bar, có khu café, có khu karaoke nữa.
cái hội mà Thắng nói, tên là TNR Club gì đó,
đặt hẳn 1 phòng riêng có truyền hình cáp..
khoảng 7 người cả thảy, đang ngồi trò chuyện rôm rả.
cả người nước ngoài , trời ạh.
tôi bắt đầu thấy hoảng, và bấu chặt gấu áo Thắng
hình như hắn không thấy căng thẳng gì cả,
vẻ mặt rất tự tin.
–

sau vài câu chào hỏi, Thắng kéo tôi tới 1 chỗ trống ở bên trái căn phòng,
rồi ngồi xuống cạnh 1 ông trạc 40 tuổi, mặc áo thun trắng.
có vẻ như Thắng đã có mục đích trước khi chọn chỗ.
anh ta bắt chuyện rất nhanh và người đó nhìn tôi dò xét.

“thế tên là gì?”

tôi hơi bất ngờ khi bị hỏi và vì thế,
tỏ ra khá lúng túng..ko biết xưng hô làm sao.
Thắng huých nhẹ vào hông tôi..

“dạ..Hồng Yên ạ.”
“chuyên món gì?”
“sao cơ?”
“Âu, Việt, Hoa, vâng vâng..”
“àh..có lẽ là món…Âu..”
“có vẻ nhút nhát nhỉ?”

ông ấy nheo mắt nhận xét,
bỗng Thắng mỉm cười và ghé tai ông ta nói gì đó,
thì ông ta cười to lên rồi gật đầu..

“được rồi, cứ sang chỗ tôi thử việc, nếu ok thì 1 tuần sau làm phó bếp..”
“bà Elena gì đấy chỗ anh khi nào thì nghỉ?”
“cậu muốn đẩy cô nàng này vào chức ấy àh?”
“chứ chả lẽ em giới thiệu người cho anh chỉ có mỗi chân phó bếp?!”
“hahaha.. cái cậu này.. tháng 7 bà ấy sẽ nghỉ.”
“vậy tháng 7 thì cô bạn của em sẽ lên Chef chứ?”
“uh, nếu có năng lực..”

gì? lên Chef áh?? Chef, Chef…ôi Chef…
thích thật đấy….woaw… tôi mà sang là làm ngay phó bếp chỉ sau 1 tuần!
tháng 7…bây giờ là tháng 3…4 tháng..
là tôi có thể về gặp ba rồi! hehehhe..

“vậy coi như deal xong rồi nhé, em uống với anh 1 ly!”

Thắng nói rồi cầm ly bia lên, cụng cái cốc, xong nốc cạn hết cả..
tôi bắt đầu tỉnh táo lại để nhận ra
hình như tôi đang nhờ cậy Thắng để tìm cơ hội cho mình,
và điều đó làm tôi thật hèn hạ.

ngốc quá.
tôi nên đi khỏi chỗ này và quên ý nghĩ lên Chef đi thôi..

“Yên đi đâu?”
“tôi về…”
“sao lại về? trận đấu còn chưa bắt đầu..”
“nhưng…”

“tưởng cậu ko tới chứ, Quân!”

ai đó nói và cái tên cuối câu khiến tôi sững người,
ngó ra chỗ cánh cửa phòng..
hắn, cái gã ấy, to cao như khủng long,
mặc sơ mi bỏ ngoài quần màu kem caro,
bước vào cười chào đáp lại người vừa hỏi bằng 1 thái độ xã giao rỗng tuếch.

tôi như bị hoá đá.

trời ơi.
……….

cả tôi lẫn Thắng và sư huynh đều ko hề chào nhau,
ko hiểu 2 người kia nghĩ gì, chứ riêng tôi,
tôi sợ gần chết.

tôi ở đây để nhăm nhe 1 cơ hội nhảy việc sang nơi khác,
lại gặp ngay sếp của mình.
sao lại có duyên thế nhỉ?!!!

tôi làm sao biết anh ta cũng thuộc TNR Club, ack ack.

chắc chắn là Thắng cũng thấy Quân và ngược lại,
sư huynh cũng đã nhận ra chúng tôi ngay khi vừa ngồi xuống.

bỗng mọi người vỗ tay..
àh, thì ra là Federer, người tôi ủng hộ vừa ghi điểm..oh yeah..
tôi cũng chỉ mới theo “phe” Roger Federer mới cách đây vài phút
vì so với Nadal kia, anh ấy đẹp trai hơn ^__^

tôi trộm liếc sang chỗ gã sư huynh..
bắt gặp anh ta cũng đang nhìn tôi.. à ko, nhìn cả 2 chúng tôi
ánh mắt hình viên đạn. +___+

nó làm tôi giật bắn người.
chợt Thắng cầm tay tôi nắm chặt..
dù mắt cậu ta vẫn dán trên màn hình ti vi.

tôi thấy ngộp thở quá, huhu.
………………..

khi 2 tay vợt đánh xong set đấu thứ 4,
tôi năn nỉ Thắng hãy về dùm..nếu ko chắc tôi đến đau tim mất.
Thắng chỉ vừa kịp gật đầu, thì cái gã phát xít bếp trưởng bỗng bước sang chỗ chúng tôi. O__O
hắn chào cái ông áo thun trắng ban nãy.

“những người này là hội viên mới à?”

hừ.
rõ ràng là gã biết chúng tôi, vậy mà còn làm như ko quen.
phản ứng đó khiến tôi thấy càng căng thẳng hơn.

ông mặc áo thun trắng khẽ nhích chỗ cho sư huynh,
nhưng hắn ko ngồi xuống đó mà kéo 1 cái ghế khác ngồi trước mặt tôi và Thắng.

“cậu này tên Thắng, đánh cừ lắm. còn cô bạn ngồi cạnh là do Thắng dẫn theo.”

ông giám đốc Windsor giới thiệu nhanh qua,
rồi lại chú tâm lên trận đấu trên ti vi..
trong phòng này có lẽ chỉ có 3 chúng tôi
là ko theo dõi cuộc đọ sức của 2 tay vợt hàng đầu đó.

“chào!”

Quân chìa tay ra trước mặt Thắng, đề nghị 1 cái bắt tay.
Thắng cũng đáp lại và cười mỉm.

“anh cũng trong hội này sao?”
“ko hẳn… tôi là thành viên ko thường trực.”

gã bếp trưởng vừa dứt lời,
ông áo trắng lại tự nhiên chen ngang quảng cáo.

“cái anh Quân này thỉnh thoảng mới xuất hiện, nhưng là hàng cao cấp đấy nhá”
“thế à?”

Thắng nhếch môi hỏi vẻ coi thường,
tôi ko hiểu sao anh ta lại phải ngạo mạn như vậy.
mà hàng cao cấp là sao?

“hay hôm nào 2 cậu đánh với nhau 1 trận đi?”

cái ông kia lại hứng chí đề nghị,
trong khi tôi vẫn còn đang suy nghĩ về “hàng cao cấp”
T__T

“sao lại ko?”

cả Thắng và sư huynh đều đồng thanh
và nhìn nhau đầy thách thức. O__O
…

thế là thay vì coi trận đấu của Federer với Nadal,
tôi sẽ phải đi xem trực tiếp 1 trận đấu hứa hẹn cũng hấp dẫn ko kém
đó là của John Quân phát xít và Jason Thắng đẹp trai..^^

khi tôi cho Vân biết về vụ này,
nó vô cùng hào hứng như thể có 1 bộ phim hành động hấp dẫn
sắp ra mắt +__+
nó còn nói sẽ hẹn cả Khải cùng đến xem nữa.

buổi chiều thứ bảy, chúng tôi ko phải trực ca, được về sớm
nên Quân hẹn Thắng hôm ấy sẽ đánh.
dù chúng tôi cùng làm ở Chereston,
nhưng do biết tính của sư huynh, tôi cũng chẳng hi vọng gì
là anh ta sẽ chở tôi tới sân tennis.
nên tôi đi nhanh ra ngoài tìm 1 chú xe ôm.

“em làm gì vậy?”
“dạ?…”
“em ko đi xem chúng tôi đánh sao?”
“có, em đang đón xe nè.”
“tôi chở em ko được hả?”
“anh chở?”

sư huynh gật đầu rồi ngoắc tôi lại,
tôi lật đật chạy tới chỗ anh ta và trèo lên cái xe ấy.
đỡ tốn tiền dễ sợ. hihi..

“khoan! em xuống đi”
“hả???” O__O

bỗng sư huynh lính quýnh như gà mắc tóc,
2 tai anh ta đỏ lên, và cứ hối tôi xuống..
tôi chẳng biết chuyện gì nhưng cũng vất vả leo ra khỏi xe..
nhưng ai cũng biết, đâu có dễ gì..

“dạo này thấy bếp trưởng với Yên thân nhá.”
“chắc là có vấn đề gì rồi..hehe”

anh Thanh đi với nhỏ Dung làm cùng đi ra và nói giọng trêu chọc,
tôi cũng ko lạ gì kiểu đùa đó,
thỉnh thoảng bọn tôi cũng chọc anh Lý với Dung..
nên nhăn răng cười.

vậy mà sư huynh phản ứng như bị ai bắt quả tang vậy.
O___o

“vấn đề gì?!! thân cái gì…tôi..tôi chỉ..mà mấy người về đi!! NHIỀU CHUYỆN!”

vừa nói, sư huynh vừa xua tay đuổi 2 người kia đi,
tôi cũng vừa leo được khỏi xe..
anh Thanh với Dung cười khúc khích chạy đi,
sau khi nháy mắt với tôi.. ack ack.

“em xuống rồi. xe bị gì hả anh?”
“ko có gì. đợi chút rồi lên.”

???
tôi chẳng hiểu gì cả, hic hic.
sau vài phút thấy bóng 2 người kia đi khuất,
sư huynh ngó thêm trước sau để chắc rằng ko ai xuất hiện như vậy nữa,
anh ta mới bảo tôi.

“Lên xe đi.”

tôi bắt đầu biết lý do tại sao rồi.
cái vẻ ban nãy của anh ta… buồn cười quá
bếp trưởng sợ bị chọc!!!!!! haha…
khi đã ngồi đàng hoàng trên yên xe, tôi mới dám lên tiếng lí rí.

“anh sợ họ trêu ghẹo hả? hihi..”
“tôi ko thích người ta nói này nói kia!”
“anh ko có thì kệ họ. cây ngay ko sợ chết đứng mà!”
“…nhưng…nếu..có thì sao..!”
“huh?”

tôi giật mình khi nghe câu Quân thốt ra,
cái anh này lâu lâu lại phát biểu mấy câu nghe hết cả hồn.
có là sao??

“thì là cây ko ngay..”

giọng sư huynh tự nhiên “hiền” bất chợt, yếu dần rồi im luôn.
ack ack.
tôi phải lấy hết tỉnh táo để hỏi lại bằng giọng lắp bắp.

“cây…ko ng…ngay…là….nghĩa gì?”
“thôi, em mà hỏi nữa là tôi ném em xuống đường liền!”

trời.
tàn bạo quá. hic hic.
rõ ràng anh gợi ra tò mò, gợi ra thắc mắc ko sao hiểu nổi,
rồi anh lại ko cho em hỏi là sao hả sư huynh??

“anh muốn ném thì ném! em ko hiểu!”
“kệ em!”
“anh phải nói rõ đi. lần nào cũng lấp lửng.”
“tôi lấp lửng cái gì?”

gã sư huynh thắng xe cái két vô vệ đường
quay mặt lại nhìn tôi trừng trừng.
tim tôi đập bình bịch, căng thẳng như thể đang bị phỏng vấn.T__T
tôi bước xuống xe rất nhanh, ko hiểu sao lần này dễ thế.

“em muốn tôi nói rõ cái gì?
“…….”
“sao im rồi?! ko phải muốn hỏi tôi hả?”
“cây ko ngay là sao?”

sau 1 phút thấy sợ hãi trước vẻ nóng nảy của sư huynh,
tôi cố lấy can đảm hỏi luôn.
có vẻ hắn cũng đã chuẩn bị trước câu trả lời khi quyết định dừng xe.

“thì là cây ko thẳng”
“Trớt quớt!”
“vậy em hiểu thế nào, cô bé?”

tự nhiên gọi tôi là cô bé, ack ack
tiếng kêu đó khiến tôi mất thế can đảm, đâm ra bối rối.
mặt tôi hơi sượng lên..

“em hiểu…là..là anh..”
“là tôi có tình cảm gì đó với em phải ko?”

uh..
đó là những gì tôi đang cảm nhận,
nhưng tôi ko lên tiếng được, vì đã bị hố 1 lần,
cách đây ko lâu… hắn đã phủ nhận đấy thôi.

ko lẽ lại nói điều đó lần nữa.
tôi đành im lặng, thậm chí cái gật đầu cũng ko.

“vậy thì chắc là đúng đó, vui chưa…”
“?…………………..”
“tôi cũng ko hiểu đó là cảm giác gì. nhưng tôi nóng bừng bừng khi thấy em đi với tên con trai khác.. tôi muốn đi Parkson games cùng em , tôi..… tôi cứ nghĩ tới em mà tôi ko biết lý do! tôi bị điên rồi, trời ạh.”
“……………………………”
“em tự đón xe tới đó đi.”

dứt lời, Quân nổ máy chiếc xe SH to càng,
nhìn tôi hơi bất mãn rồi vọt đi..
tôi đứng đó 1 lúc hầu như ko thể cử động.
có phải tôi đang nằm mơ? sư huynh vừa… thổ lộ tình cảm của mình….
còn tôi thì thậm chí 1 phản ứng tích cực hoặc tiêu cực cũng ko có.
chỉ là vì…
tôi chẳng biết mình phải thế nào nữa.

tôi ……..thấy ……………vừa xốn xang……………… vừa hạnh phúc!
hic, chắc tôi cũng bị điên rồi. +___+ T___T
………

tôi tới sân trễ hơn 10 phút, bằng xe ôm.
2 “tuyển thủ” đã bắt đầu trận đánh và đang chạy trên sân..
khi tôi lết thết vào ngồi xuống chỗ băng ghế ngoài,
thì có người ăn điểm.

Thắng đánh ra ngoài sân.

“30-40!”

giọng của trọng tài – là 1 anh chắc cỡ tuổi sư huynh,
tôi đoán cũng là người trong hội, vì hôm trước hình như có gặp ở quán café.
có khá nhiều người đến xem, chắc cũng phải hơn 10 người.
tôi nhận ra Loan đang ngồi băng ghế gần đó.

“em cứ tưởng chị đi với bếp trưởng SH chứ!”

Vân ghé tai tôi thì thầm, nhưng tôi nhìn nó ko đáp
vì vẫn còn đang lơ ngơ như người mộng du. *___*

“Yên ko khỏe à?”

thấy vẻ mặt ko bình thường của tôi,
Khải nghiêng đầu ra hỏi bằng cái giọng ấm áp quen thuộc của anh.
nhưng giờ phút đó lòng tôi chẳng còn cảm giác gì nữa.

tôi biết tôi đã…thích 1 người khác.

“Yên ko sao..”

một cây vợt gõ vào đầu tôi nhè nhẹ,
tôi nhìn lên ngay định xem ai lại …chơi kỳ vậy? >__<
thì thấy Thắng cười, vừa lấy khăn lau mặt, vừa ngồi xuống cạnh chỗ tôi.

“tại Yên vào mà tôi thua mất rồi.”
“sao lại đổ thừa tôi chứ??!”
“ko biết, Yên phải chịu trách nhiệm nếu tôi thua!”
“hứ….”

tôi nói nhỏ và mặc kệ anh ta muốn đòi bồi thường gì,
và khẽ trộm nhìn sang góc kia của sân.
Quân đang nốc chai nước suối, mồ hôi thấm mái tóc phía trước trán,
khiến nó cứ rối rối thế nào..
tôi lên tiếng nhưng chẳng biết hỏi ai nữa.

“anh ta đánh hay ko?”
“em thấy đánh cũng ghê lắm í.”

Vân trả lời tôi, nhưng có vẻ như nó cũng chẳng biết gì,
tôi quay sang nhìn Thắng, hi vọng hắn có câu trả lời khác.
nhưng anh ta chỉ ngó ra sân ko trả lời thẳng câu của tôi.

“anh ta sẽ thua thôi.”
“sao anh nghĩ vậy?”
“tâm trạng anh ta ko tốt. hì hì”

nói xong, Thắng giơ nắm tay nháy mắt với tôi, tỏ thái độ cầm chắc chiến thắng.
tôi nhận thấy được sự tự tin của Thắng,
và qua đó lại thấy sợ Quân sẽ thua.
thua thì thôi, đánh chơi mà…
sao tôi phải sợ chứ!!
……..

tôi đã cảm giác được Thắng hễ nói là đúng mà,
sau 2 set, sư huynh thua cả 2.
bên hội TNR lắc đầu bất mãn, tôi còn nghe anh trọng tài tặc lưỡi

“hôm nay tay Quân làm sao thế ko biết!”

điều đó có nghĩa là, nếu so với phong độ và đẳng cấp của bếp trưởng
anh ta sẽ ko thua dễ như vậy.
mặc dù tôi ko rành gì về tennis,
nhưng ngay cả tôi khi xem trận đấu cũng thấy
Quân sư huynh đánh rất thiếu tập trung.
…

“hehe, thấy ko, Nobiyen?”

Thắng vác cây vợt trên vai bước ra sân
với nụ cười của kẻ chiến thắng ngạo nghễ.
Vân chạy ra vỗ tay tán thưởng rồi khen gì đó, tôi ko nghe rõ lắm,
vì tôi cứ mải nhìn theo dáng gã bếp trưởng..

hắn ném cây vợt trong vẻ mặt bức bối nhất mà tôi từng thấy.
vài người tới gần hỏi han, nhưng sư huynh chỉ lắc đầu..
rồi ôm túi đồ của mình đi thẳng vào phòng thay áo.

“nếu Yên lo cho anh ta thì đến hỏi đi.”

Khải nói bên tai tôi, ánh mắt anh rất xao nhãng,
cứ như anh ko biết lời khuyên của anh có đúng ko,
hoặc là có cần phải như vậy ko..

tôi khẽ nhích chân lên, nhưng lại thôi.
tôi biết phải nói gì bây giờ..
ko lẽ nói..”đừng thế, em cũng thích anh” sao, ack ack.
cuối cùng tôi cùng Vân, Khải, và Thắng đi ăn lẩu,
rồi về nhà trọ luôn.
…..

cả ngày chủ nhật, tôi bấm cả chục tin nhắn để gửi cho Quân,
nhưng rồi lại xóa đi..
tôi thấy chẳng có tin nào coi đựơc cả
đành nghĩ có lẽ thứ hai vào xem sao rồi tính.

thế nhưng..
khi tôi hồi hộp ù chạy vào bếp lúc sáng sớm,
hi vọng gặp bếp trưởng phát xít của mình,
tôi lại gặp ngay ông George.

hễ ông ấy mà xuất hiện thì nghĩa là sư huynh nghỉ..
vì vậy tôi lủi thủi đeo tạp dề và mon men tới gần chị Trinh.

“bếp trưởng lại đi công tác hả chị?”
“ko, nghe nói xin nghỉ bệnh.”
“B..ỆNH HẢ?”

tôi la lên như thể nghe điều gì ghê gớm lắm,
chị Trinh cũng bị tôi làm cho giật mình..T__T

“sao em kêu toáng lên thế??”
“bếp trưởng bị…bệnh sao…hả chị?”
“chị ko biết nữa..mà nghe nói nghỉ đến hết tuần này lận!”

và hắn nghỉ đến hết tuần thật.
mỗi ngày vào bếp tôi cứ ngóng ra cửa, hi vọng gã phát xít ấy xuất hiện.
để rồi thất vọng cho đến cuối ngày..

tôi đã gọi vào máy Quân định hỏi thăm,
nhưng máy của anh ta lại tắt.
cho đến sáng thứ bảy tuần ấy,
anh Lý phó bếp mới tập hợp mọi người lại và đề nghị..

“chiều nay xong ca chúng ta đi thăm bếp trưởng Quân hen”
“OK!!”

trong khi tất cả đều im lặng gật đầu,
duy nhất chỉ có tôi xông xáo lên tiếng rõ to.
T___T thật là xấu hổ gần chết.

“chị nghe Dung nó bảo em và Quân…có gì hả?”

tôi đang bằm tỏi, bị chị Trinh hỏi xém chút bằm luôn lên tay,
cũng may nó chỉ sượt qua da 1 tí..

“trời..chị có hỏi cũng lựa lúc chứ..”
“ah..chị xin lỗi …em có sao?”
“dạ ko sao…”

thế rồi chị Trinh cũng vì thấy tôi bị xước tay,
nên tội nghiệp ko hỏi thêm nữa.
nếu ko chắc tôi đến bó tay ko biết sao mà trả lời,
dù sao.. giữa chúng tôi vẫn là..cấp trên cấp dưới.
trong một môi trường công việc thế này nữa…
tôi giờ đây mới hiểu cảm giác “cây ko ngay” của sư huynh,
sợ bị chọc và bị hỏi!!!
…………..

khoảng gần 7h chúng tôi mới giao ca lại cho bếp tối,
rồi kéo nhau ra cổng.
tôi quá giang nhỏ Dung, anh Lý, anh Thanh, và chị Trinh thì đi xe riêng.
sau khi mua trái cây, cả bọn chúng tôi chạy tới 1 khu nhà trong hẻm,
gần Zen Plaza…

nhà của bếp trưởng ko “hoành tráng” lắm,
nó chỉ là căn nhà nhỏ rộng 3 mèt,
cao 1 tầng, có rào sơn màu xanh nhạt.
đèn tắt tối thui.

anh Thanh đưa tay bấm chuông.
…
tôi sớm nhận ra cô gái ở cửa hàng quần áo.
cô ấy cũng có vẻ nhớ mặt tôi ngay khi mở cửa.

“mọi người thăm anh Quân à?”
“phải rồi..chúng tôi từ Chereston..nghe Quân bệnh nên …”
“àh.. anh chị vào đi, để em gọi ảnh xuống. ko hiểu sao đợt này ảnh lười đột xuất thế nữa.. có bệnh gì đâu mà cứ nằm nhà.”
“ủa vậy hả?”

ai cũng ngạc nhiên trước thông tin của cô em gái,
mà sau đó có giới thiệu là tên Quyên.
tôi thì bực bội trong lòng 1 chút,
tự nhiên giả bệnh là sao?!
…..

gã bếp trưởng lếch thếch bước ra phòng khách,
đầu tóc cứ như vừa vuốt vội bằng tay.
áo sơ mi cài thiếu 2 nút đầu, lần đầu tôi thấy anh ta lôi thôi như thế.
hắn mỉm cười gượng gạo trước mọi người,
khi ánh mắt đảo tới tôi, thì lập tức nó bị đổi hướng.
ack ack.

“bếp trưởng bị sao mà nghỉ lâu quá?”
“tôi nghỉ xả hơi thôi..”
“hihi, nghe Quyên nói anh lười đi làm áh..”

nhỏ Dung nói xong thì lè lưỡi cười toe,
mọi người cũng hùa theo cười chọc bếp trưởng.
hắn ra vẻ quê quê, đưa tay vuốt mũi rồi nhăn mặt.
tự nhiên tôi thấy sao sư huynh đáng yêu quá! ^-^

“thật ra..hôm chủ nhật trước đánh banh về, ảnh bị căng cơ, tay đau ko làm bếp được nên nghỉ…”

Quyên bưng mấy ly nước ra và đưa cho chúng tôi,
thêm lời giải thích như đính chính hộ anh trai.
thì ra là vậy..

“giờ đã bớt chưa Quân?”

chị Trinh hỏi, mọi người cũng tỏ ra quan tâm,
ko hiểu sao tôi chẳng nói được tiếng nào từ lúc vào nhà tới giờ.

“thứ tư là ảnh hết rồi. vậy mà bảo muốn nghỉ ở nhà chơi…trước giờ có vậy đâu áh..”
“vậy chắc bếp trưởng giận ai trong bếp mình rồi!”

lại là nhỏ Dung, nó nói câu đó xong thì khẽ liếc sang tôi,
làm những người kia cũng ngơ ngác ngó theo..
trời ạh. chắc tôi xử nhỏ này quá!!

“tôi ko giận ai cả. mọi người đổi đề tài đi.. tuần này có món nào khó ko?”

thế là họ bỏ qua cho tôi, quay sang trò chuyện với bếp trưởng,
tôi thở phào và ngồi như 1 con bù nhìn ko biết nói chuyện,
nghe và nghe.
đã thế, gã sư huynh ấy cũng chẳng thèm hỏi han gì tới bản mặt tôi,
cứ như tôi là người vô hình, hic hic.

cứ thế cho đến tận 8h rưỡi, họ bảo hãy về để bếp trưởng nghỉ ngơi,
dù thật ra ai cũng thấy hắn khỏe ru, có bệnh gì đâu mà nghỉ.
thế là cho tới lúc về tôi chẳng nói được lời nào với hắn cả.

lúc nhỏ Dung chở tôi ra tới đầu hẻm,
nó mới sực nhớ bỏ quên điện thoại ở đó, ack ack.

“Yên quay lại lấy dùm mình đi!!”
“sao…ko quay xe lại luôn?”
“mất công ko, Yên vô đi, mình chờ ở đây.”
“hay Yên giữ xe, Dung vào đi!”
“trời ơi, sao phiền vậy… sợ gì bếp trưởng sao? hai người…”
“thôi được rồi..”

tôi xuống xe và quay lưng chạy lại căn nhà,
trước khi nhỏ Dung phán thêm câu gì đó gây shock..
và vì cứ dùng dằng mãi cũng chẳng ra làm sao.

Quân sư huynh đang vừa kéo cánh cửa trong..

“Khoan, bếp trưởng…đợi chút!!”

anh ta dừng tay, ngước nhìn tôi, hơi bất ngờ,
rồi trong vài giây cũng bước ra mở cổng.
tôi chen vào vừa thở vừa nói..

“huk..huk..Dung..nó quên điện thoại..”
“điện thoại?”
“chắc để trên bàn..”
“để xem..chờ ở đây đi.”

nói rồi hắn quay vào nhà, tìm vài phút thì trở ra,
mang theo cái điện thoại của Dung, đưa cho tôi.

“cảm ơn anh, em về..”
“…….uh..”

tôi lùi ra ngoài khỏi cái cổng sắt, định quay đi,
vì Dung và mọi người đang chờ, tôi có phần vội vã 1 chút
nhưng khi thấy sư huynh nhìn tôi từ phía trong,
bước chân của tôi cũng chần chừ..

“tay em.. sao vậy?”

tôi vội nhìn xuống bàn tay đang cầm cái điện thoại,
nó có 1 vết trầy dài mờ nhạt do con dao bằm tỏi sượt qua hồi chiều.
trong ánh đèn cổng ko sáng thế này,
vậy mà Quân cũng nhận ra.

“trời, nhỏ vậy mà anh cũng thấy?”
“tôi ko thấy, chỉ chạm phải nó thôi.”
thì ra trong lúc đưa điện thoại cho tôi,
sư huynh đã nhận ra ngay vết trầy ấy.
-__-

“em ko sao.. anh đừng lo.”
“tôi có lo đâu, hỏi vậy thôi.”

câu trả lời của hắn làm tôi quê dễ sợ,
đang cúi mặt, tôi ngẩng lên nhìn gã đăm đăm.
bao nhiêu ấm ức, nỗi lòng chất chứa có dịp bung ra hết..

“vậy mà em lo cho anh đó, híc..sư huynh đáng ghét.”

vừa dứt câu là tôi quay lưng định bỏ chạy..
nhưng..chưa được bước nào, thì tay phát xít ấy chụp nhanh lấy tay tôi.
kéo giật lại…
mạnh tới nỗi tôi bị lôi hẳn vào trong sau cánh cổng rào.
T____T

hắn nhìn tôi vài giây.
rồi quàng tay ôm tôi…ack ack… +___+
lồng ngực tôi đập như trống trận!

“em lo thiệt ko?”
“hỏi thế mà nghe được. >__<”

tôi nghe hơi thở hắn như khẽ bật ra tiếng cười,
còn tay vẫn cứ ôm choàng qua vai tôi.
hắn cao tới nỗi chỉ ngước 1 chút là cằm đã gác gọn lên đầu tôi.
mà anh ta định như thế này hòai chắc?!!

“anh để em về… mọi người đang chờ!”

lập tức gã buông tôi ra khi nghe nhắc tới “mọi người”.
O__o

“uh..em về đi”
“..ok..bye”

lần này thì tôi quay ra và đi nhanh luôn,
sư huynh cũng ko giữ hay kéo tôi lại nữa.
nhưng tôi có cảm giác anh ta nhìn tôi mãi từ phía sau,
cho tới khi tôi ra tới đầu hẻm..

“lấy có cái điện thoại mà tâm sự gì lâu dữ hen”

nhỏ Dung càu nhàu, chỉ còn mỗi nó ở đó, có lẽ mọi người đã đi trước..
tôi định lên tiếng cãi, vì hồi nãy đã kêu nó vào rồi ko chịu.
nhưng rồi tôi lại làm thinh, mặc kệ nó.
dù sao chuyện cũng đã như thế thì cứ để nó như thế..
người ta vẫn nói ko ai che giấu được tình yêu mà.
nhưng… liệu tôi và Quân có phải đã yêu nhau ko?
ack ack…thật là ko thể tin nổi.

“chị về trễ thế?”

giọng Vân hỏi tôi từ cái góc bàn nó vẫn ngồi học bài,
nhưng hình như nó chỉ hỏi có lệ thôi.

“uh, chị đi thăm bếp trưởng..bị bệnh..”
“lại có ngừơi bệnh hả..”

Vân yểu xìu, mặt nó ko có chút sinh khí gì,
nghe kiểu nó hỏi thì tôi đâm ra lo lo.

“em sao vậy?..”
“chị ơi…Khải…”
“Khải sao??”
“hình như ảnh…bị bệnh…gì đó.”
“hả? em …sao em biết??”

tôi vội ngồi xuống nắm vai Vân, lòng cũng hoang mang theo nó
con bé vẫn giữ bộ mặt căng thẳng.

“hồi chiều ..đi ăn.. em thấy ảnh mang theo 1 đống hồ sơ..”
“uh, rồi sao?”
“em cầm lấy định xem chơi.. mà ảnh giật lại, còn quát em nữa..”
“trời..”
“em hỏi sao ko cho em coi, của ai..ảnh nói biết gì đâu mà coi.”
“….”
“em nghi lắm, chắc nó là bệnh án của ảnh..”

ack ack.
mặt Vân vừa suy nghĩ vừa lo lắng như thể nó đang bị chuyện gì đó ám ảnh,
khiến tôi cũng tóat cả mồ hôi theo.
đành cố gắng trấn an nó..

“Khải là bác sĩ thực tập mà.. cầm theo bệnh án là bình thường, em đừng nghĩ lung tung!”
“nếu là bệnh án của ai đó sao anh ta phải phản ứng như thế? vô lý lắm..”
“thôi đi, em bị nhiễm phim Hàn nặng quá rồi đó.”
“ko, em linh cảm có gì ko ổn nên em đã tranh thủ trộm 1 tấm phim nhét vào túi của em …”
“gì chứ??..”
“mai em sẽ nhờ chú phụ huynh chỗ em dạy kèm, chú ấy là bác sĩ… xem là bệnh gì!!”

trời ạh..tôi ko nghĩ Vân lại nhạy cảm thế
nhưng cái cách nó nói về linh cảm cũng làm tôi bắt đầu thấy bất an.
thời gian qua Khải và Thắng đã gần như 1 người thân, như anh em..của chúng tôi.

“xem thì sao..chỉ có tấm phim biết là của ai đâu!”
“có kết quả rồi thì em sẽ gặn hỏi cho ra!”

cô nhỏ tỏ ra kiên quyết và quay mặt vô bàn,
chúi mũi vào quyển sách nhưng tôi bíêt nó chẳng học được gì đâu..
hi vọng là nó linh cảm sai.
………

sáng Chủ Nhật, Vân xách xe đạp đi dạy, ko quên mang theo tờ phim Xquang,
tâm trạng nó xem ra vẫn ko sáng sủa gì hơn hôm qua,
nó thương Khải thực lòng rồi.

tôi cũng sốt ruột ko kém nó,
cả ngày đọc công thức mấy món bánh mà có nhớ được cái nào đâu.
đến gần trưa thì nó về..tôi lập tức hỏi ngay.

“sao rồi?!”
“sao gì.. ông ấy nói để tuần sau mới trả lời cho em vì đang bận gì đó.”
“trời ơi…”
“thôi đợi vậy.. mà có gì chị thăm dò Thắng thử”

Thắng á? phải rồi, họ ở cùng phòng, lại thân nhau,
có lẽ Thắng cũng phải biết nếu Khải bị bệnh gì đó..
nhắc mới nhớ, 2 lần tôi thấy Khải mua rất nhiều thuốc, bảo là nghiên cứu,
mà nghiên cứu gì chứ, bác sĩ chứ có phải dược sĩ đâu.
tôi ngốc thật!

“chị có nghe em nói ko??”
“àh.. có..để gặp chị hỏi.”
“sớm nha…”

tôi định hỏi sao nó ko hỏi Thắng luôn mà nhờ tôi,
nó cũng thân với Thắng y như tôi đấy thôi?
nhưng vì thấy bộ dạng của nó chẳng khác nào cọng bún thiu,
tôi chỉ gật đầu hứa với nó..

và vì đã hứa, tối đó tôi nhắn tin hẹn Thắng ra sân sau,
cái chỗ mà người ở trọ hay đánh cầu lông buổi tối ấy..
khoảng 8h tối, anh chàng xách theo 1 bịch…cá viên chiên nóng hổi.
chắc mới mua ở đầu ngõ.

“đừng nói Yên muốn tỏ tình với tôi nghen!”
“ack..ko dám đâu…tôi có chuyện cần hỏi…”

Thắng ngồi xuống, ghim 1 viên cá đưa cho tôi,
trong bịch còn có cả 2 lon bia nữa, anh ta khui cho mình 1 lon.

“chuyện gì mà nghiêm trọng vậy?”
“anh có biết… Khải ấy… sức khỏe tốt ko?”
“Khải? sức khỏe?”
“ý tôi là Khải có bệnh tình gì ko ấy?”

Thắng giữ lon bia trên miệng, ngó tôi tròn mắt,
dường như anh ta vẫn chưa hiểu tôi muốn hỏi cái gì. T___T

“Vân nói , nó nghi Khải bị bệnh nặng gì đó mà giấu nó”

khi tôi vừa nói hết câu, Thắng bật cười như vừa nghe chuyện tếu lâm nào đó làm bia văng tung tóe.

nhìn vẻ mặt chù ụ của tôi, Thắng mới kiềm chế trận cười của mình, nuốt ngụm bia và nói giọng nghiêm chỉnh.

“thế Vân nghĩ Khải bệnh gì? ung thư à?”
“nó ko biết.. nên mới cần hỏi anh!”
“sao nghĩ là tôi biết? việc của Khải thì hắn ta lo, việc tôi, tôi lo. tôi có phải vợ chồng gì với gã ấy đâu.”

Thắng nói 1 hơi dài, nửa cười, nửa cáu.
tôi ko rõ nhưng cảm giác của tôi có cái gì đó hoang mang,
tôi ko hiểu Khải, càng ko hiểu Thắng.
đầu tôi cứ bưng bưng lên.

“mặt Yên cứ như bị ai đập ấy”
“…..”
“Khải chẳng sao đâu. khỏe như voi.”
“thật ko?”
“Yên định ko trả tôi quyển truỵên à?”

tự nhiên Thắng đổi đề tài đột ngột, khiến tôi hơi ngớ ra,
quyển If you are here, tôi còn chưa đọc đoạn kết nữa.

“để tôi đọc hết rồi trả, anh có cần gấp đâu.”
“ko đọc nữa, tôi cần gấp!”

Thắng cho 1 viên cá vào miệng, nói rất dứt khóac.
tôi đành gật đầu..nhưng ko đáp, nhìn sang chỗ mấy người đang chơi đánh cầu..
bên cạnh Thắng vẫn uống bia, huýt sáo 1 điệu nhạc nghe rất quen,
hình như là chuông điện thoại của tôi?!..
………..

tôi trở về phòng thì thấy Vân cũng vừa đi tắm về,
nó vẫn giữ bộ mặt thảm sầu u ám.

“chị hỏi Thắng rồi, hắn bảo Khải ko sao.”

mắt con bé bỗng bừng sáng.

“Thắng nói vậy hả?? thiệt chứ?”
“chị ko chắc nhưng có vẻ Khải ko sao thật.”
“nếu vậy thì..tốt quá..chị ơi..”

Vân bỏ cái xô nước xuống và ôm tôi,
1 giọt nước mắt trào ra cùng hơi thở gấp của nó.
mong rằng Thắng ko gạt chúng tôi.
nếu ko, có lẽ con bé Vân họat bát của chúng tôi sẽ ko còn,
trông nó hôm qua giờ chẳng khác nào quả mướp héo.
………

tôi đi làm sau 1 buổi tối trằn trọc ko ngủ được,
tôi cũng chẳng rõ tại sao.
lẽ ra nghe Khải ko bị bệnh gì, tôi phải nhẹ nhõm như Vân chứ?

“chào em”

có lẽ ko ai tin, nhưng người vừa chào tôi buổi sáng ấy,
chính là gã bếp trưởng cộc tính quen thuộc John Quân.
xem ra tâm trạng anh ta rất tốt.

“hi..bếp trưởng…anh có chuyện gì vui hả?”
“uh thì… ko có gì. T__T”

sư huynh gãi đầu, miệng khẽ cười lúng túng..
cái điệu bộ này chẳng giống bếp trưởng gì cả.
tôi thấy hơi buồn cười.

“ko có gì thì em đi thay đồng phục đây..”
“à khoan..”
“huh?”
“chiều ghé Âu Việt thăm sư phụ hen.”
“sư phụ bị sao hả??”
“bị sao cái gì! lâu rồi ko ghé thôi..”
“àh..uh..ok.”

thấy tôi đồng ý, Quân mới khóac tay để tôi đi thay áo,
còn anh ta thì vừa đi vừa gục gặt đầu..ngộ thiệt.

“nè, Yên, em có thấy bếp trưởng hôm nay bất thường ko?”

anh Thanh túm áo tôi khi tôi vừa ra khỏi phòng thay đồ,
nét mặt anh đầy suy tư..
tôi cũng ra vẻ đồng tình.

“uhm..hình như bếp trưởng trúng số hay sao á?!”
“anh nghe Dung nói.. anh chàng đang yêu.”
“what???? yêu? yêu ai?”

anh Thanh nhún vai, cười hehe, rồi đi vào bếp trước,
nhỏ Dung bà tám..nó nói gì vậy? bếp trưởng yêu?
ko lẽ yêu tôi? O__O

“Yên chứ ai!”

trời ạh. “bà tám” lên tiếng lạnh băng y như phù thủy,
tôi nghe ớn lạnh cả sống lưng..

“đừng nói bậy.”
“chứ còn gì nữa,sau bữa 2 người tâm sự, tự nhiên hôm nay ổng vui như Tết.”
“tâm..sự gì..chứ..”

“Ê, CÁC CÔ VÀO LÀM VIỆC HAY LÀ TÁN GẪU HẢ??”

giọng oang oang của bếp trưởng lại vang lên, nên cả 2 đứa chúng tôi đều lật đật chạy vào, ko dám đôi co thêm.

Đúng là cũng lâu rồi tôi ko về thăm sư phụ,
tính ra cũng hơn 1 tháng còn gì..
Âu Việt ngày đầu tuần khá vắng khách,
tầm 7h tối mà cũng chỉ có vài bàn.

“anh em đã vui vẻ với nhau chưa?”

sư phụ cắt 1 miếng cá chẻm gắp cho tôi, hỏi nhẹ giọng,
Quân ngồi cạnh ông tủm tỉm, đưa tay gãi đầu.

“tốt hơn thầy tưởng.”

tôi khá bất ngờ với phản ứng của hắn
cứ như mọi chuyện trên thế giới đều đã thay đổi vậy.
sư phụ cũng tỏ ra ngạc nhiên như tôi.

“chà, tốt vậy sao.. tụi bây yêu nhau à?”

O___O O__O

cơ mặt tôi đơ ra và tê rần rần trong khi Quân sư huynh ngậm 1 họng đầy thức ăn,
suýt chút phun hết vô mặt tôi.
mắt của cả hai đều mở toang hóac.

“dạ..tụi con..tụi con..”
“món này sư phụ nấu hơi nhừ!”

gã sư huynh đánh trống lảng khá vụng về
mà tôi thì cũng đâu có bình tĩnh gì hơn,
lắp ba lắp bắp.

“coi bộ dạng của 2 đứa thì yêu chắc rồi. có gì mà mắc cỡ.”
“đâu có!”

tôi gân cổ phản đối sư phụ, dù 2 má đỏ lựng ko thể chối cãi,
nhưng trong tình huống đó thì chẳng lẽ lại im thinh để sư phụ ăn hiếp?!
T__T

“ko có??”

Quân hơi chồm người, khùyu tay tì lên cạnh bàn,
mắt nheo lại và giọng thì đầy vẻ ấm ức.
sao anh ta lại có thái độ đó nhỉ?!
tôi giả lơ cầm chén ăn liên tục, mặc kệ 2 người họ.
…
sau khi ăn xong, sư phụ phải chạy vào bếp nấu món gà rô ti cho khách,
tôi và Quân thì ngồi uống trà trên lầu
chỗ hôm trước cùng ăn với Khải.
ko biết Thắng có nói thật ko, về sức khỏe của Khải..
hay là đang che giấu chúng tôi..

“hey..”

sư huynh lấy tách trà huơ trước mặt tôi,
hành động như kêu tôi tỉnh lại vậy.

“huh?”
“em mơ mộng đâu thế?”
“ko có.”
“sao ko có?”
“ko có thì em nói ko có, sao trăng gì!”
“ai nói ko có. tôi…có, em cũng có mà!”
“hả???”

tôi chẳng hiểu anh ta đang lảm nhảm cái gì nữa
tôi đâu có mơ mộng, tôi chỉ đang nghĩ tới Khải,
tới tấm phim và bệnh án..
còn sư huynh nói anh ta có, tôi cũng..có?
có cái gì..ko có cái gì trời?

“hay chỉ mình tôi có thôi?”
“trời ạh, nãy giờ em ko biết anh nói có là có cái gì nữa!”
“..thì..có..yêu nhau.”

huh? yêu nhau? *___*
sao tự nhiên lại nói chuyện yêu nhau vô đây.
vì bất ngờ nên tôi chỉ im thinh thít ngó hắn trân trân.

“EM NÓI CÁI GÌ ĐI CHỨ!!!”

ack..ack… lỗ tai tôi..sắp thủng màng nhĩ rồi.
may mà trên lầu bây giờ ko có ai ngoài chúng tôi,
nếu ko, khách của sư phụ bị gã này đuổi đi hết.

“anh quen thói la hét vậy rồi sao?”
“tôi ko thích thái độ lửng lơ của em.”
“em ko có lửng lơ”
“vậy em trả lời đi, sự thật là em ko có..tình cảm với tôi?”
“sao anh nhất thiết phải hỏi như vậy?”
“ko hỏi làm sao biết?”
“có những chuyện phải cảm nhận bằng con tim chứ”
“..tôi..”

Quân ngước mặt nhìn tôi với đôi mắt quyết liệt
nhưng miệng lại ko nói được chữ nào,
tôi nhìn anh ta bằng vẻ mặt rất bình tĩnh
dù trong lòng có hơi lao chao.

“tôi cảm nhận là em có, nhưng em lại bảo ko. vì vậy..tôi ko hiểu..”
“em bảo ko khi nào?”
“lúc sư phụ nói chúng ta yêu nhau, em la lên là đâu có!”

nét bình tĩnh trên mặt tôi mất đi,
để cố gắng lôi hết khả năng trí nhớ để nghĩ xem lúc nãy tôi có nói thế ko.

Đọc tiếp: [Phần 9] Nếu em ở đây